El consumo de
cerebro de antílopes y de ñus dio al '
Homo erectus' la energía suficiente para avanzar en el
desarrollo de la especie humana. Es la tesis que sostiene un estudio dirigido por el antropólogo
Joseph Ferraro, de la Universidad de Baylor, en Waco (Tejas), tras analizar unos
fósiles de animales hallados en la
excavación de Kanjera Sur, en
Kenia.
Escavación arqueológica en Kenia, en una imagen de archivo.
Según la investigación, uno de los primeros miembros del
género 'Homo' que vivió en el este de
África hace dos millones de años, probablemente un 'Homo erectus', además de
cazar gacelas y otros animales de tamaño relativamente pequeño, practicaban la
carroña
y aprovechaban los restos que grandes predadores dejaban de antílopes y
ñus para comerse sus cerebros. Los científicos sostienen que esto
aportaba a su dieta un extra de grasa y nutrientes. Ello habría dado al
Homo Erectus la
energía necesaria para evolucionar hacia un
tamaño mayor de cuerpo y de cerebro y para aumentar su capacidad para recorrer
mayores distancias, según explica Ferraro en la revista
ScienceNews.
Los
científicos han llegado a este conclusión después de analizar huesos de
animales --en la excavación se ha encontrado un elevado número de
cráneos, en los que había marcas de cortes realizados con instrumentos
de piedra--. Los científicos creen que ello prueba que el hombre
consumía este tipo de carne. A juicio de Ferraro, el elevado número de
cráneos y mandíbulas de antílopes y animales de tamaño similar permite
pensar en un escenario en el que los homínidos comían las cabezas que
los grandes felinos dejaban tras despedazar el resto del cuerpo.
Cautela
El hallazgo hay que tomarlo todavía con
cautela
ya que, según apunta el antropólogo Henry Bunn, de la Universidad de
Wisconsin-Madison, que dirigió una excavación en Kanjera Sur en el 2010,
resulta difícil distinguir a partir de fósiles si los restos son el
producto de una caza o de una carroña. El antropólogo Manuel
Domínguez-Rodrigo, de la Complutense de Madrid, también apunta que la
elevada presencia de calaveras podría ser casual.
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